Denis Lemasson

Un article de Guillaume Théchi publié dans Canal n°341 novembre 2025

Sorti le 29 avril, Les Colonies intérieures, récit noir et social, retrace une quête des origines et explore la manière dont des pans oubliés de nos histoires collectives et familiales influent jusqu’au plus profond de nos êtres. Un roman qui interroge sur les conséquences de la colonisation française en Algérie et qui plonge le lecteur en… Seine-Saint-Denis, dans la France des années 30.

Humanitaire de terrain

Denis Lemasson s’installe à Pantin en 2010. Avant cela, il parcourt la planète. Entre 1999 et 2008, il est en effet bénévole pour Médecins sans frontières à Madagascar, en Éthiopie et au Libéria. Le Bordelais d’origine a également occupé le poste de coordinateur médical en Afghanistan, puis est devenu responsable de programme à Paris pour diverses opérations extérieures.

Durant ces presque dix années au sein de l’ONG, qui serviront d’ailleurs d’inspiration à ses deux premiers romans, Les Routes fantômes et Nous traverserons ensemble, Denis Lemasson effectue, entre ses missions humanitaires, des remplacements en cabinet, notamment à Aubervilliers. Là, il constate les fractures dont souffre le département. « J’ai beaucoup circulé sur les lieux décrits dans Les Colonies intérieures : la cité des Courtillières, l’ex-cinéma des Quatre-Chemins, le fort d’Aubervilliers… »

Saisir le monde

« Aujourd’hui, je consulte à temps plein une semaine sur deux. Le reste du temps, j’écris »,  précise celui qui a ouvert son propre cabinet. Levé à 6 heures chaque matin, il rédige tous les jours au moins une heure. « C’est ma manière de saisir le monde », résume Denis Lemasson qui, quand on l’interroge sur le lien entre la médecine et la littérature, répond : « Ces deux disciplines ont des structures communes. J’y ai consacré une thèse… »

• Les Colonies intérieures, Éditions Rue de l’échiquier, 256 pages, 21 euros.